Beinecke MS 639
Southern Low Countries, c. 1470-1480
Indulgences to be obtained in the pilgrimage churches of Rome,  in French

ff. 1r-3v (fly-leaves) blank

1. ff. 4r-20r	S'ensieut une bonne information pour tous ceulz et celles quy ont la grace de 
acquerir partout ou ilz soyent les pardons et indulgences quy sont a Romme tout au long de l'an. 
Premierement ilz doibvent scavoir que, combien qu'il y ait a Romme en grant nombre d'eglises et 
chapelles secondaires et moins principales, neantmoins il n'en y a que sept principales, cy aprez 
representees et par les sept premieres lettres de l'abece signees, dessoubz lesquelles sont toutes les 
aultres secondaires contenues.
[f. 5r :] A. La premiere eglise principale a Romme est l'eglise saint Jehan du Latran, laquele  fut 
dediee de saint Silvestre pape en l'honneur de saint Salvateur ...  Item en la ditte eglise il y a une 
chapelle nommee la chapelle de saint Jehan Baptiste aux Fons ...
[f. 8r :] B. La seconde eglise est ditte l'eglise saint Piere in Vaticano, ou il y a tous les jours 
XLVIII ans de pardons...  Item a tous ceulz qui visiteront la ditte eglise le pape Gregoire pour 
chascune fois relaxe et pardonne les pechiez oubliez ...
[f. 10r :] C. La tierce eglise principale de Romme est ditte l'eglise saint Pol, la ou il y a tous les 
jours XLVIII ans de pardons ...  Item a tous ceulz quy entreront la ditte eglise tous les dimences 
d'ung an entier sont donnez autant de pardons comme s'ilz aloient au saint Sepulcre de 
Jherusalem ou a saint Jacque ...
[f. 12v :] D. La IVe eglise principale de Romme est ditte sainte Marie Majour, la ou il y a aussy 
XLVIII ans de pardon ...  Item en l'eglise sainte Marie Nove, quy est comprinse soubz sainte 
Marie Majour, il y a tous les jours CCCC ans de pardon ...
[f. 14v :] E. La Ve eglise est ditte de saint Laurens, la ou il y a aussy tous les jours XLVIII ans de 
pardon ...  Item le pape Pelagius, quy consecra la ditte eglise, donna en tous les Quatre Temps 
de l'an VIII ans de pardon ... 
[f. 16v :] F. La VIe eglise est ditte de saint Sebastian, la ou il y a pareillement XLVIII ans de 
pardon ...  Item en la ditte eglise l'angele dist a saint Gregoire celebrant messe : Vecy la 
repromission ... I
[f. 18v :] G. La VIIe eglise est ditte sainte Croix, la ou il y a samblablement XLVIII ans de 
pardon ...  Item en la chapelle quy est appellee Jherusalem il y a pleniere remission de tous 
pechiez, mais les femmes n'y peuent entrer que une fois l'an ...

2. ff. 20r-31v	S'ensuivent les stations particulieres quy sont au long de l'an. Le premier dimence 
de l'Advent de Nostre Seigneur la station a sainte Marie Majour . Le second dimence station a 
sainte Croix (G)... Le vendredi aux sains XII Apostres (B). Le samedy a saint Piere (B).

3. ff. 31v-45r	S'ensuivent les stations des sains. Le jour saint Andrieu [30 Nov.] a l'autel saint 
Andrieu a XL ans de pardon ... (B). Le jour sainte Viviane vierge et martire [Bibiana, 2 Dec.], qui 
est le second jour de decembre, a sainte Viviane IX mille ans © ... Le jour saint Saturnin [29 
Nov.] a saint Saturnin C ans de pardon (F).  Notez que en Quaresme tous les pardons doublent 
en chascune eglise des sept. 

4. f. 45r-v	 Item notez que, quant il n'y a pas de station, neantmoins chascun pourra visiter 
les sept eglises toutes et quantes fois il vouldra selon sa devotion es jours notez. Le dimence a 
saint Sebastien (G, [l. F])... Le samedi a saint Jehan de Latran (A).

5. ff. 45v-46v	Ceulz qui ont ou auront les dessus dittes graces, s'ilz les veulent gaignier, 
regarderont au jour et a l'eglise ou est la station, laquele ilz congnoisteront par les lettres de 
l'abece, et pourront visiter sept eglises ou sept autelz ou tenir ce livre en leur main et tourner l'ung 
aprez l'autre les sept representations des sept eglises en disant devant chascune une des sept 
psalmes ... ilz le feront et se conformeront a la ditte lettre et grace tant qu'ilz pourront, car les 
graces valent autant comme leur teneur contient et comprent et non plus.	f. 47 blank

The book is not so much a guide to the pilgrimage churches of Rome, as a set of instructions on 
how to obtain the same spiritual benefits without making the actual pilgrimage. The seven letters 
designating the seven Roman basilicas serve as references throughout the manuscript. The latest 
indulgence to be mentioned (f. 14r) was awarded by Pope Pius II (1458-1464). After the 
description of the indulgences to be obtained in the seven principal churches, the manuscript 
mentions the station days and indulgences for the Temporale and for the Sanctorale and the visits 
to make during the non-station days.


Parchment, ff.  III (foliated 1-3) + 44 + II (foliated 47-48), 127 x 90 mm.

I-V 8 (ff. 4-43), VI 4? (ff. 44-47).

Very lightly ruled with pink ink for one column of 15 lines below top line. Ruling type 13, 80 x 
51 mm.

Copied by one hand in Gothica Cursiva Formata (Bastarda).

Headings in red ink. Liquid gold paragraph marks on square alternately red and brown 
background. Liquid gold 1-line initials on similar background. 2-line silver trompe-l'oeil initials 
decorated with foliage on coloured background. Similar 2- or 3-line gold or silver initials 
containing a flower on indented coloured background in art. 1. In art. 1 seven three-quarter page 
square arch-topped miniatures above 3 lines of text: f. 5r, St. John the Evangelist in a church; f. 
8r, St. Peter in front of a pair of houses and a church; f. 10r, St. Paul in front of a church and 
another building; f. 12v, Virgin and Child in the porch of a church; f. 14v, St. Lawrence in a 
church; f. 16v, martyrdom of St. Sebastian in front of a church; f. 18v, St. Helena holding the 
Cross, in a church. The pictures are perhaps to be attributed to the workshop of the Master of 
Edward IV.

Binding s. XVII: richly gold-tooled red morocco over cardboard; gold-tooled spine withour 
raised bands and title "PRI* MANUSCR." Pastedowns decorated with green and gold 
arabesques.

The manuscript belonged to Margaret of York, Duchess of Burgundy (1446-1503; her free-
standing coat of arms is painted in the lower margin of f. 4r). A note written on f. 2r is almost 
completely blotted out. Quaritch Catalogue, 1916 ?? Collection Andre de Coppet, New York. 
Sotheby Sale, 6 Dec. 1954, lot 45. Collection Sven Ericsson, Stockholm. Sotheby Sale, 22 June 
1982, lot 59. Purchased on the Edwin J. Beinecke Fund. 

Bibliography:
W. Cahn, "Margaret of York's Guide to the Pilgrimage Churches of Rome", in T. Kren, ed., 
Margaret of York, Simon Marmion, and The Visions of Tondal (Malibu, CA, 1992), pp. 89-98, 
with reproductions of all miniatures.

Albert Derolez

R 06.06.08